Litvanya Savunma Bakanlığı, 14 Kasım'da iki UH-60M Black Hawk genel maksat helikopterinin daha teslim alındığını duyurdu. Böylece 2020'de ABD ile yapılan anlaşma kapsamında sipariş edilen dört helikopterin tamamı Litvanya'ya ulaşmış oldu.
Helikopterlerin askerî operasyonların yanı sıra acil müdahale faaliyetlerinde kullanılması planlanıyor. Tedarik anlaşmasına helikopterlerin yanında ek donanım, yedek parça, personel eğitimi, bakım, onarım ve lojistik destek de dahil edildi.
Litvanya tedarik programı için yaklaşık 232 milyon dolar ayırırken ABD hükümeti 30 milyon dolarlık finansal destek sağladı. Litvanyalı pilotların eğitimleri ABD'de sürdürülüyor; helikopterlerde kullanılacak daha yeni nesil ekipmanlar için de ek kaynak ayrıldı.
Litvanya Savunma Bakanı Robertas Kaunas, Black Hawk helikopterlerinin ABD ve NATO müttefikleriyle askerî iş birliğini güçlendireceğini belirtti. Kaunas, aynı helikopterleri kullanan ülkelerin ortak operasyonlarda daha hızlı ve koordineli hareket edebileceğini ifade etti.
İki General Electric T700-GE-701D turboşaft motoruyla çalışan UH-60M'ler yaklaşık 4 bin 80 kilogram harici yük taşıyabiliyor. Yardımcı yakıt tanklarıyla menzilleri 1.300 kilometreye, hizmet tavanları ise yaklaşık 5 bin 800 metreye ulaşıyor.
Dijital kokpit ve gelişmiş seyrüsefer sistemlerine sahip helikopterler gece ve gündüz, zorlu hava ve arazi koşullarında görev yapabiliyor. Askerî birliklerin taşınması, hava desteği ve yaralı personelin tahliyesinin yanı sıra arama kurtarma, yangın söndürme ve organ nakli için acil taşımacılıkta da kullanılabilecek.
