Suudi Arabistan’ın güneyindeki Rub el-Hali Çölü’nde yer alan Uruk el-Celibe’de çalışan arkeologlar, taş mızrak uçlarında zehirli bir bitkiye ait kimyasal kalıntılar buldu. Bulgular, tarih öncesi avcıların silahlarında zehir kullanmış olabileceğine işaret ediyor.
Araştırma alanı, yaklaşık 125 bin yıllık eski bir göl yatağıyla ilişkilendiriliyor. Ancak bilim insanları, taş aletlerin kesin yaşının ve zehrin nasıl kullanıldığının henüz belirlenemediğini vurguluyor.
İncelenen kalıntılarda, halk arasında “zehirli ok ağacı” olarak bilinen Acokanthera schimperi bitkisine ait izler tespit edildi. Max Planck Jeoantropoloji Enstitüsü ve Griffith Üniversitesi’nden arkeolog Chris Clarkson, bulguyu av silahlarında zehir kullanımına ilişkin kesinleşmiş ilk örnek olarak değil, “potansiyel olarak en eski kanıt” şeklinde nitelendirdi.
Arkeologlar bölgede 5.500’den fazla taş obje ile bitki lifi, reçine ve ahşap kalıntılarına ulaştı. Avlanma sırasında darbe aldığı düşünülen taş uçlarda mikroskobik hayvan dokusu izleri görüldü; aletlerin bulunduğu noktalar çevredeki hayvan kemikleriyle örtüşüyor.
Uruk el-Celibe’de geçmişte 340 kilometrekareye yayılan ve 29 metre derinliğe ulaşan bir tatlı su gölü bulunduğu belirtiliyor. Göl çevresinde su aygırları, dev bufalolar, deve kuşları, ceylanlar ve oriksler yaşarken, bölge erken dönem insanlarına su, besin ve alet yapımında kullanabilecekleri kaynaklar sağlıyordu.
